Op de dag van NLdoet wordt heel Nederland geactiveerd om zich in te zetten als vrijwilliger. De Voedselbank Utrecht organiseerde tijdens NLdoet meerdere inzamelingsacties. Student Arend Koldenhof schreef in het kader van zijn afstudeertraject Journalistiek aan de Hogeschool Utrecht een verslag van één van onze winkelacties. Hij sprak hiervoor met onze vrijwilligers Ties en Meike. Zijn hele verslag van deze dag lees je hieronder.

Vrijwilligers zamelen boodschappen in voor de Voedselbank: “Op deze manier kan ik bijdragen aan dat iedereen te eten heeft” 

Het is zaterdagochtend in de Jumbo aan de Franciscusdreef in Utrecht. Ties en Meike komen binnengelopen en melden zich bij de balie. Vandaag zetten zij zich als vrijwilliger in tijdens de inzamelingsactie. “Ik weet niet hoe vaak ik dit al gedaan heb, maar ik help al zes tot acht jaar bij deze acties dus heel vaak,” vertelt Ties. Meike meldde zich ander halfjaar geleden aan als vrijwilliger. “Dit is denk ik mijn tiende keer dat ik help.” 

Bij deze inzamelingsacties staan er iedere maand bij verschillende supermarkten vrijwilligers van De Voedselbank om mensen te vragen of zij een paar boodschappen willen doneren. Deze gaan dan vervolgens naar De Voedselbank en komen terecht bij Utrechters die in financiële nood zitten. 

 “We zijn het afgelopen jaar met zo’n 25% gestegen in mensen die bij De Voedselbank komen. In totaal hebben we nu 700 gezinnen en een kleine 2.000 mensen die we wekelijks eten kunnen geven.” vertelt Luisa Sanchez Diez, secretaris en bestuurslid Communicatie en PR bij De Voedselbank. “Het is belangrijk dat we deze mensen goed en gezond voedsel kunnen aanbieden. Daarom is een actie als vandaag nodig.” 

Ties en Meike beginnen aan de dag met een kopje koffie in de kantine om vervolgens naar het magazijn te gaan om de kratten en karren voor de inzamelingsactie te verzamelen. Meike begint met het flyeren bij de poortjes waar mensen de winkel in lopen. Op die flyers staat een lijstje met de boodschappen die mensen kunnen doneren. Ties staat bij de kassa’s met de kratten waar mensen de gekochte boodschappen kunnen inleveren. 

De motivatie voor het vrijwilligerswerk 

“Ik vind het belangrijk om vrijwilligerswerk te doen om mij op die manier in te zetten voor de samenleving,” vertelt Meike. ”Die paar uurtjes op zaterdagochtend kan ik prima besteden om hierbij te helpen. Als ik dit elke week zou moeten doen, zou dat ook geen probleem zijn.” 

“Mijn man zit in de organisatie van de voedselbank en via hem weet ik hoe nodig deze acties zijn,” vertelt Ties over haar motivatie om zich in te zetten. “Ik vind het echt schrijnend hoeveel armoede er nog steeds is in Nederland. Op deze manier kan ik bijdragen aan dat deze mensen wel te eten hebben. Dat vind ik belangrijk.” 

Inmiddels doneren de eerste mensen boodschappen. Een man komt binnenlopen met zijn zoontje en pakt een flyer aan. “Ik ga zeker doneren,” zegt hij. Dat blijkt ook als hij een paar minuten later bij de donatie plek staat met een aantal producten. Z’n zoontje overhandigt de spullen aan Meike, die hem daarvoor bedankt. 

Een andere man loopt langs Ties met de opmerking dat hij geen interesse heeft. Een paar minuten later komt hij terug: “Sorry dat ik net zo snel doorliep. Heeft u alsnog een flyer voor mij?” Dat resulteert in een mandje met vijf tot tien producten die de man doneert aan de voedselbank. “Dat vind ik echt zo schattig en leuk,” vertelt Ties. “Dit zijn precies de dingen die dit vrijwilligerswerk zo leuk maken. Dat mensen waarvan je het niet verwacht mij verrassen met hun donatie.” 

“Studenten die het zelf ook niet breed hebben, maar wel een paar producten doneren. Dat zijn wel dingen die mijn ontroeren,” vertelt Ties. Het interview moet even gepauzeerd worden: er staan een paar mensen met boodschappen die zij willen doneren, waarmee de kratjes steeds voller raken. 

Rond de 100 vrijwilligers 

Luisa Sanchez Diez kijkt om zich heen tijdens de actie en spreekt haar dankbaarheid uit naar Meike en Ties. “Het is echt fantastisch dat zij zich inzetten voor de voedselbank,” vertelt ze trots. Vrijwilligers melden zich aan om mee te helpen via de website van de Voedselbank Utrecht. Ze komen dan op een maillijst en vanuit daar worden er uitnodigingen verstuurd als er weer een inzamelingsactie is. “Elke maand lukt het weer om genoeg mensen te verzamelen om bij een paar supermarkten te staan. Het kan natuurlijk altijd meer, maar we zijn hier al zo blij mee,” vertelt Luisa. 

In totaal hebben 380 vrijwilligers zich aangemeld om te helpen bij deze inzamelingsacties, waarvan een stuk of honderd ook daadwerkelijk meedoen. “Ik vind het echt waanzinnig om te zien hoe mensen in de stad, jong en oud, op hun zaterdag in verschillende supermarkten staan om te helpen. Het geeft een dankbaar gevoel om dit met z’n allen te doen.” 

Dankbaarheid 

Een vader en zoontje komen binnenlopen om hun bestelling boodschappen op te halen. De vader ziet Ties staan en vraagt haar om een flyer. Na het lezen geeft hij zijn zoon instructies om een paar producten te halen. Hij raakt met Ties in gesprek over het belang van de Voedselbank en dat hij het erg vindt dat het nog steeds nodig is. Aan het einde van het gesprek meldt de zoon zich met mandje met een paar producten erin. Ties bedankt vader en zoon en krijgt deze dank voor haar inzet terug terwijl de twee de winkel uitlopen. 

Om deze dag hangt een positieve sfeer. Mensen van verschillende leeftijden, achtergronden etc komen allemaal langs om boodschappen te doneren. Zo ook een gezin dat goed gevuld winkelmandje doneert. “Iedereen moet kunnen eten en drinken,” zeggen ze. Ties bedankt de mensen hartelijk en zegt daarna: “Dit is toch prachtig om te zien. Mensen die zoveel doneren en echt laten zien hoe belangrijk ze dit vinden.”  

Een vrouw komt een paar boodschappen doneren: “Nee jullie bedankt,” antwoord ze als Ties en Meike haar bedanken voor haar donatie. Die dankbaarheid voelen de vrijwilligers vaker. “Sommige mensen zijn gewoon heel dankbaar dat we dit doen. Dat vind ik altijd heel leuk om terug te horen als ik hier sta,” vertelt Meike. De middagploeg komt Meike en Ties aflossen. “Ik stap weer met een goed en voldaan gevoel de fiets op,” zegt Ties. Een paar dagen later blijkt dit voldane gevoel terecht. Deze zaterdag werden er 95 volle kratten en 67 euro via donaties opgehaald.